Henk en Sijbrand de Vries: ‘Bouwen voor de volgende generatie’
Continuïteit: dat is dé drijfveer voor Groep Koninklijke De Vries Scheepsbouw om een tweede hal te bouwen op Strânwei 6. Daar is dochterbedrijf De Vries Scheepsbouw Makkum (DVM) gevestigd. “Een enorme investering, gericht op de toekomst,” aldus CEO Henk de Vries III. Samen met de directeur van de Makkumer werf Sijbrand de Vries vertelt hij over keuzes en kansen voor bedrijf en regio.
Feadship
Eerst even dit: Koninklijke De Vries Scheepsbouw is een familiebedrijf. In zo’n 120 jaar groeide het van een bescheiden werf in Aalsmeer tot een groep van acht gespecialiseerde bedrijven. Van Makkum tot Papendrecht werken ze samen aan één doel: de bouw en het onderhoud van de mooist denkbare jachten, onder de naam Feadship.
Grote verantwoordelijkheid
Op 3 december was het zover; de eerste paal van de nieuwe hal op Strânwei 6 ging de grond in. Een weloverwogen besluit, “want,” zegt CEO Henk de Vries: “De uitbreiding brengt een grote verantwoordelijkheid met zich mee. Als familiebedrijf denken we niet in kwartalen, maar in generaties. Kunnen we de toekomst veiligstellen, ook voor de mensen die bij ons werken?” De Groep Koninklijke De Vries Scheepsbouw heeft daar vertrouwen in. “Met een goed gevulde orderportefeuille voor beide werven zien we de toekomst positief tegemoet.”
“Als familiebedrijf denken we niet in kwartalen, maar in generaties”
Goede keus!
We gaan een stukje terug in de tijd. Het is 2005. De Vries strijkt neer in Makkum. Een grote stap voor het familiebedrijf. Nodig, omdat sluizen en waterwegen rond Aalsmeer de bouw van grotere jachten tegenhoudt. Terugkijkend zegt Henk de Vries III: “De keuze voor Makkum was uitstekend, voor meer dan één reden. In eerste instantie waren we geïnteresseerd in ‘Makkum’ vanwege de mogelijkheid er grotere schepen te bouwen. Door de toegang tot open water konden we groeien in de markt voor jachten, langer dan 80 meter. Waar we op hoopten was bovendien dat we ons thuis zouden voelen in Friesland. Dat gebeurde. Er is veel vakmanschap, Makkumers en Aalsmeerders leren van elkaar en er ontstaan op beide werven nieuwe ideeën; daar profiteert de andere dan weer van.”
Veilige waterweg
Directeur van de Makkumer werf Sijbrand de Vries legt de link naar de toekomst: “De vraag naar grotere jachten neemt toe,” weet hij. ”Dat maakt dat we belang hebben bij een verbreding van de Lorentzsluizen bij Kornwerderzand. Het zou de waterweg naar onze werf verruimen. De sluizen stammen uit 1931; supermodern waren ze – in die tijd. Anno 2018 gaan er grotere schepen doorheen dan de bouwers ooit konden voorzien. Verbreding brengt de sluizen naar deze eeuw. Met alle belanghebbenden proberen we dat nu voor elkaar te boksen.”
Pluspunten
De Vries doet het goed in de wereld van luxe superjachten. Feadship is inmiddels marktleider in jachten, langer dan 80 meter. “Daar zijn we trots op,” zeggen beide kopmannen. “We werken er hard voor!” aldus Sijbrand de Vries. Hij legt uit: “De bouw van een jacht op onze werf in Makkum duurt al gauw vier jaar. Als we er aan twee tegelijk kunnen werken, maken we daar twéé klanten erg blij mee. En er is nog een pluspunt, namelijk meer continuïteit. Dat geldt voor ons bedrijf en voor onze vaklieden. Schilders, pijpfitters, loodgieters, engineers: ieder werkt in een verschillend stadium aan het jacht. Als de pijpfitter plaats maakt voor de elektricien, kan hij straks door op het andere jacht.”
Meer werk
De uitbreiding van de De Vries-werf in Makkum betekent het nodige voor de regio. Nu werken er zo’n 300 vaste medewerkers op de werf. Dat worden er zo’n 375. “Die wonen over het algemeen in een straal van 60 kilometer rond Makkum,” schat Sijbrand de Vries. “Daarnaast gaan we een groter beroep doen op toeleveranciers uit de omgeving. Die zijn er, want een van de economische speerpunten van Súdwest-Fryslân is jachtbouw. Daardoor is hier veel kennis. Denk bijvoorbeeld aan engineers, meubelmakers, rvs- en metaalbewerkers. En vanzelf komt er meer reuring in de omgeving.” Hij voorspelt: “De plaatselijke middenstand en de hotels gaan het merken.”
Verbonden
Gedurende de ontwerpfase werden omwonenden regelmatig uitgenodigd voor een bezoek. De directeur van DVM belooft: “We blijven luisteren. Daarnaast houden we belangstellenden met de nieuwsbrief en website graag op de hoogte van de bouwwerkzaamheden.”